Botontkalking, ook wel osteoporose genoemd, is een aandoening waarbij de botten geleidelijk aan dichtheid en massa verliezen, waardoor ze zwakker en kwetsbaarder worden. Dit proces maakt botten poreuzer, minder stevig en dus vatbaarder voor breuken, vooral in de heup, pols en wervelkolom.
De oorzaak van botontkalking is vaak een natuurlijk verouderingsproces, maar het kan ook versneld worden door factoren zoals:
- Hormonale veranderingen: Vooral bij vrouwen na de menopauze daalt het oestrogeenniveau, wat belangrijk is voor het behoud van botdichtheid.
- Levensstijl: Een gebrek aan lichaamsbeweging, een calciumarm dieet, en een tekort aan vitamine D dragen bij aan osteoporose.
- Medicijnen: Langdurig gebruik van bepaalde medicijnen, zoals corticosteroïden, kan de botmassa verminderen.
- Genetische aanleg: Een familiegeschiedenis van osteoporose kan het risico verhogen.
Preventie van botontkalking richt zich vaak op een gezonde levensstijl, met voldoende lichaamsbeweging, een calciumrijk dieet en regelmatige blootstelling aan zonlicht om vitamine D-niveaus op peil te houden.